Soziologie (Sociology)

Die Soziologie ist die empirische und theoretische Wissenschaft vom sozialen Handeln und vom Zusammenleben der Menschen in Gruppen, Organisationen und Gesellschaften. Sie fragt nach Voraussetzungen, Abläufen und Folgen sozialer Strukturen, nach Integration, Ungleichheit, Macht und Wandel. Als eigenständige Disziplin entstand sie im 19. Jahrhundert (Comte, Marx, Durkheim, Weber); in Deutschland prägen seither u. a. die Frankfurter Schule, die Systemtheorie Luhmanns sowie quantitativ-empirische Traditionen das Fach. Das Bachelorstudium (B.A., meist sechs Semester) gliedert sich typischerweise in drei Säulen: soziologische Theorien (klassische und zeitgenössische Ansätze wie Strukturfunktionalismus, Systemtheorie, Kritische Theorie, symbolischer Interaktionismus, Rational Choice, Praxistheorie), Methoden der empirischen Sozialforschung (qualitative Verfahren wie Interviews und Ethnografie, quantitative Verfahren wie standardisierte Befragung, Statistik mit SPSS oder R) und sogenannte spezielle Soziologien wie Arbeits-, Familien-, Bildungs-, Stadt-, Wirtschafts-, Medien-, Migrations- oder Techniksoziologie. Der Master (M.A.) vertieft methodisch (z. B. computational social science, Mixed Methods) oder thematisch und führt zur eigenständigen Forschung. Soziologie wird häufig im Verbund mit Politikwissenschaft, Volkswirtschaft, Ethnologie oder Sozialer Arbeit studiert. Berufsfelder liegen in Markt-, Meinungs- und Sozialforschung (etwa GfK, infas, forsa), in Forschungsinstituten wie WZB, DIW oder GESIS, in Verwaltung und Ministerien, bei Stiftungen, NGOs, Gewerkschaften und Verbänden, in Personalwesen, Organisationsentwicklung und Unternehmensberatung sowie in Journalismus und Wissenschaft. Charakteristisch ist die Methodenkompetenz für Datenerhebung und -auswertung. Gegenüber der Sozialen Arbeit ist die Soziologie analytisch und nicht primär praktisch-helfend ausgerichtet; gegenüber der Psychologie liegt der Fokus auf Gruppen, Institutionen und Gesellschaften statt auf Individuen; gegenüber der Politikwissenschaft betrachtet sie das Soziale insgesamt und nicht nur die Sphäre des Politischen.