Studieren in Schmalkalden

Schmalkalden liegt am Südrand des Thüringer Waldes in einem engen Talkessel und gehört zu den besterhaltenen Fachwerkstädten Deutschlands. Die historische Altstadt mit ihrem kompakten Mittelpunkt um den Altmarkt und die Schlossanlage Wilhelmsburg ist ein Ensemble aus Spätmittelalter und Reformationszeit — hier tagte 1531 der Schmalkaldische Bund, der protestantische Fürstenbund, der der Stadt ihren Platz in der deutschen Reformationsgeschichte sicherte.

Für eine Kleinstadt dieser Größe hat Schmalkalden einen ungewöhnlich hohen Studierendenanteil: Die Hochschule Schmalkalden mit ihren Schwerpunkten in Informatik, Wirtschaft, Recht und Ingenieurwesen prägt das Stadtleben sichtbar. Das Studierendenwerk Thüringen betreibt drei Wohnheime mit insgesamt 539 Plätzen direkt am oder in der Nähe des Campus — jede Studienanfängerin, jeder Studienanfänger erhält eine Wohnraumgarantie. Die Mietpreise in den Wohnheimen liegen zwischen 167 und 228 Euro inklusive Nebenkosten, was bundesweit zu den günstigsten Angeboten zählt.

Das städtische Leben ist ruhig und überschaubar. Neben einigen Bars und Kneipen in der Altstadt gibt es einen Studentenklub, der das soziale Zentrum des Campuslebens bildet. Was die Stadt an städtischer Infrastruktur vermissen lässt, kompensiert sie durch die unmittelbare Lage am Thüringer Wald: Wanderwege beginnen am Stadtrand, Wintersport im Skigebiet Goldlauter ist wenige Kilometer entfernt, und Klettern, Mountainbiken sowie Badeausflüge zur Talsperre Schmalwasser gehören zum studentischen Alltag.

Die Abgeschiedenheit ist bewusste Entscheidung für denjenigen, der hierher kommt: Die nächsten größeren Städte Erfurt und Fulda liegen rund 90 Kilometer entfernt. Schmalkalden eignet sich für Studierende, die konzentriertes Studieren in einer eng zusammengewachsenen Gemeinschaft und eine starke Outdoor-Kultur einem urbanen Umfeld vorziehen.

Schmalkalden ist einer der günstigsten Studienorte Deutschlands: Wohnheimzimmer ab 167 Euro, niedriges Preisniveau in Gastronomie und Einzelhandel, keine Parkplatzprobleme. Die Hochschule gibt eine Wohngarantie — Wohnungsnot ist unbekannt. Wer ein starkes Gemeinschaftsgefühl schätzt und keine Großstadtangebote erwartet, lebt hier preiswert und unkompliziert.

Die Wilhelmsburg, ein gut erhaltenes Renaissance-Schloss aus dem 16. Jahrhundert, ist das kulturelle Wahrzeichen der Stadt und beherbergt ein regionalgeschichtliches Museum. Die historische Altstadt selbst ist als Gesamtensemble sehenswert. Das kulturelle Angebot ist dem kleinstädtischen Rahmen entsprechend begrenzt; Kino und Theater finden sich in Meiningen oder Suhl.

Das Nachtleben beschränkt sich auf die Kneipen und Bars der Altstadt sowie den Studentenklub auf dem Campus, der regelmäßig Partys und Veranstaltungen organisiert. Die Gemeinschaft ist klein und eng — man kennt sich schnell. Für ausgedehntere Club-Erlebnisse führt die Strecke nach Suhl oder Erfurt.

Schmalkalden liegt abseits der ICE-Trassen; die Anbindung erfolgt über Bus und Regional-Bahn mit Umsteigen in Wernshausen Richtung Erfurt oder Kassel. Innerhalb der Stadt sind alle wichtigen Punkte zu Fuß oder per Fahrrad erreichbar. Das Semesterticket gilt im MDV-Verbund Thüringen. Die Abgelegenheit ist ein realer Faktor für alle, die regelmäßig in Großstädte fahren wollen.