Religionswissenschaft (Religious Studies)

Der Bachelor Religionswissenschaft am Institut für Religionswissenschaft (IRW) der Universität Heidelberg gehört organisatorisch nicht zur Theologischen Fakultät, sondern ist als eigenständiges, kulturwissenschaftlich-empirisch ausgerichtetes Fach an der Philosophischen Fakultät angesiedelt. Es geht damit dezidiert nicht um Glaubenslehre, sondern um die wissenschaftlich-vergleichende Analyse religiöser Vorstellungen, Praktiken, Materialität und ihrer Wechselwirkungen mit Gesellschaft.

Der Studiengang wird in den Anteilen 75 %, 50 % und 25 % angeboten (gesamt 145 / 84 / 35 ECTS), kombinierbar mit weiteren polyvalenten Bachelorfächern; Studienbeginn ist im Wintersemester. Curricular bauen vier Bereiche aufeinander auf: Bereich 1 bündelt Geschichte des Fachs, Theorien, komparatistische Ansätze und Methoden; Bereich 2 vermittelt Einführungen in Religionsgeschichte, lokale Religionsgeschichten, religionsdynamische Entwicklungsprozesse, transkulturelle Formationen sowie eine Pflicht-Exkursion; Bereich 3 dient dem Erwerb einer einschlägigen Quellensprache (etwa Sanskrit, Pali, Arabisch, klassisches Chinesisch, biblisches Hebräisch) und der Vertiefung empirischer Methoden (qualitativ und/oder quantitativ); Bereich 4 ist ein Wahlbereich mit Import aus Ethnologie, Sinologie, Islamwissenschaft, Indologie oder Soziologie. Im 75 %-Hauptfach werden 113 ECTS fachspezifisch, 20 ECTS für Übergreifende Kompetenzen und 12 ECTS für die Bachelorarbeit vergeben.

Heidelberg ist im Verbund mit dem CATS, dem Südasien-Institut und dem SFB „Materiale Textkulturen“ eines der profiliertesten religionswissenschaftlichen Zentren Deutschlands. Berufseinstiege führen typischerweise in interreligiöse Bildungsarbeit, Erwachsenenbildung, Kultur- und Migrationsberatung, Stiftungen, in den Journalismus mit Religions- und Nahost-/Asien-Bezug, in Museen mit religionsgeschichtlichem Profil sowie in NGOs; ein konsekutiver M.A. Religionswissenschaft oder M.A. Religion und Kultur ist die häufigste Anschlussoption für die wissenschaftliche Laufbahn.

Vorausgesetzt werden Hochschulreife, gesicherte Englisch- und Lesekompetenzen sowie die Bereitschaft, eine einschlägige außereuropäische Quellensprache zu erlernen. Eine konfessionelle Bindung ist ausdrücklich keine Voraussetzung.

Das IRW ist eines der ältesten religionswissenschaftlichen Institute im deutschsprachigen Raum und kooperiert eng mit dem Marsilius-Kolleg, dem South Asia Institute, dem CATS und dem Käte-Hamburger-Kolleg. Studierende profitieren von einer Pflicht-Exkursion (M9), die in den letzten Jahren u. a. nach Israel/Palästina, nach Nordindien, in den Iran und nach Vietnam führte; sie wird wissenschaftlich vor- und nachbereitet und mündet häufig in eine erste eigene Feldforschungsskizze. Methodisch wird im Aufbau gezielt mit qualitativ-rekonstruktiven Verfahren (Grounded Theory, ethnographische Interviewführung) und mit quantitativen Survey-Designs (etwa nach Religionsmonitor) gearbeitet. Heidelberg ist über das DFG-Netzwerk Religion in der polizeilichen Beratung sowie über Bildungsprojekte mit Stadtverwaltungen anwendungsnah verankert. Wer auf eine Promotion zielt, wechselt in den konsekutiven M.A. Religionswissenschaft oder in einen der internationalen Religion-Master der Heidelberg Graduate Academy. Bereits im Bachelor wird der Erwerb einer Quellensprache obligatorisch gefordert, was Heidelberger Absolventinnen und Absolventen einen klaren Vorteil bei der Anschluss-Promotion verschafft.