Transformationsforschung (Transformation Research)

Transformationsforschung untersucht tiefgreifende gesellschaftliche Umbrüche — insbesondere den Übergang zu sozial-ökologisch tragfähigen Wirtschafts- und Lebensweisen — und fragt, wie solche Veränderungen analysiert, gestaltet und gesteuert werden können. Als Studienfach ist sie noch jung und überwiegend auf Masterebene angesiedelt; sie steht im Schnittfeld von Soziologie, Politikwissenschaft, Ökonomie, Nachhaltigkeitswissenschaft und Geographie und versteht sich häufig explizit als transdisziplinäre, anwendungsorientierte Forschung. Typische Inhalte sind Theorien gesellschaftlichen Wandels (Multi-Level-Perspective, Pfadabhängigkeit, sozial-ökologische Systeme), Nachhaltigkeits- und Klimapolitik, Governance von Transformationsprozessen, Energie-, Mobilitäts- und Ernährungswende, Konsum- und Verhaltensforschung, partizipative Methoden, Reallabore und transformative Forschung sowie qualitative und quantitative Methoden der empirischen Sozialforschung. Programme wie der M.A. Transformationsstudien in Flensburg, der M.Sc. Nachhaltigkeit und Transformation in Landshut oder „Nachhaltige Transformationsgestaltung“ in Münster verbinden Theorie mit Projektarbeit in konkreten Transformationsfeldern (Energie, Stadt, Industrie, Konsum, Ressourcen). Abschluss ist in der Regel der Master (Master of Arts oder Master of Science); ein eigenes grundständiges Bachelorfach existiert kaum, üblich ist ein BA in Sozial-, Wirtschafts- oder Umweltwissenschaften als Voraussetzung. Berufsfelder liegen in Nachhaltigkeits- und CSR-Abteilungen von Unternehmen, in NGOs, Stiftungen und Think Tanks, in Ministerien und kommunaler Klima- und Stadtentwicklungsarbeit, in Beratungen sowie in der Forschung. Abgrenzend zur klassischen Umwelt- oder Nachhaltigkeitswissenschaft liegt der Akzent stärker auf den sozialen, politischen und institutionellen Bedingungen von Wandel als auf naturwissenschaftlich-technischen Lösungen.