Praktische Informatik (practical computer science)

Die Praktische Informatik ist eines der vier klassischen Hauptgebiete der Informatik (neben Theoretischer, Technischer und Angewandter Informatik). Sie entwickelt Konzepte, Methoden und Werkzeuge zur konkreten Lösung informatischer Probleme: Wie baut man verlässliche Software, wie strukturiert man Daten effizient, wie übersetzt man Programmiersprachen, wie organisiert man die Ressourcen eines Rechners. Im Studienangebot tritt sie meist als Schwerpunkt oder Vertiefung innerhalb eines Informatik-Bachelors oder -Masters auf, an einigen Hochschulen (etwa der FernUniversität in Hagen) auch als eigenständiger Studiengang. Typische Module sind Algorithmen und Datenstrukturen, Programmierung und Programmiersprachen, Compilerbau, Software Engineering, Betriebssysteme, Datenbanksysteme, Rechnernetze und verteilte Systeme, Mensch-Computer-Interaktion sowie Künstliche Intelligenz und Maschinelles Lernen. Begleitend kommen mathematische Grundlagen (Diskrete Mathematik, Logik, Lineare Algebra, Stochastik) und Aspekte der Theoretischen Informatik (Berechenbarkeit, Komplexität, formale Sprachen) hinzu. Stark praxisorientierte Programmier- und Softwareprojekte sind die Regel. Abschlüsse sind Bachelor und Master of Science; eine Promotion ist für forschungsnahe Laufbahnen möglich. Berufsfelder umfassen Softwareentwicklung in allen Branchen, Systemarchitektur, Datenbank- und Backend-Entwicklung, Cloud- und DevOps-Engineering, IT-Beratung, Forschung und Lehre sowie spezialisierte Felder wie Compiler- oder Betriebssystementwicklung. Die Abgrenzung zur Theoretischen Informatik ist methodisch (formal-mathematisch versus konstruktiv-werkzeugbauend), zur Technischen Informatik thematisch (Hardware/Schaltkreise versus Software) und zur Angewandten Informatik in der Fachdomäne (Praktische Informatik ist generisch, Angewandte Informatik bindet an Wirtschaft, Medizin, Bioinformatik usw.).