Afrikanistik (African Studies)

Die Afrikanistik ist die wissenschaftliche Disziplin, die sich mit den Sprachen Afrikas, ihrer Rolle in Kultur und Gesellschaft sowie mit den afrikanischen Literaturen befasst. Im deutschsprachigen Raum ist sie traditionell philologisch ausgerichtet und damit enger gefasst als die englischsprachigen African Studies, die stärker sozialwissenschaftlich-regionalwissenschaftlich arbeiten. Gegenstand sind zum einen die großen Sprachfamilien des Kontinents (Niger-Kongo, Afroasiatisch, Nilo-Saharanisch, Khoisan) und Einzelsprachen wie Swahili, Hausa, Zulu, Fulfulde, Amharisch oder Berbersprachen, zum anderen mündliche und schriftliche Literaturen sowie die soziokulturellen Kontexte ihres Gebrauchs. Typische Module umfassen Sprachkurse (häufig Swahili und Hausa als Hauptsprachen, dazu eine zweite afrikanische Sprache), allgemeine und afrikabezogene Linguistik, Soziolinguistik, Literaturwissenschaft, Mediengeschichte sowie eine Einführung in Geschichte und politische Systeme afrikanischer Regionen. Methodisch wird mit Feldforschung, Sprachdokumentation, Korpus- und Diskursanalyse gearbeitet. Studiert wird die Afrikanistik in Deutschland nur an wenigen Standorten (u. a. Hamburg, Bayreuth, Köln, Leipzig, Berlin) als Bachelor und Master, häufig im Zwei-Fach-Modell und mit interdisziplinären Profilen (Ethnologie, Geschichte, Religionswissenschaft, Politik). Berufsfelder liegen in Forschung und Lehre, Sprachdokumentation, internationaler Zusammenarbeit (GIZ, KfW, NGOs, Auswärtiges Amt), Medien- und Kulturarbeit, im Bibliotheks- und Archivwesen sowie in afrikabezogenen Stiftungen und Wirtschaftsverbänden. Abgrenzung: Von der allgemeinen Sprachwissenschaft unterscheidet sich die Afrikanistik durch ihren regionalen Fokus, von der Ethnologie durch ihre philologische Verankerung, von African Studies angelsächsischer Prägung durch das stärkere Gewicht auf Sprache und Text.