Ägyptologie (Egyptology)

Die Ägyptologie ist eine geisteswissenschaftliche Disziplin, die Sprache, Schrift, Geschichte, Religion, Literatur, Kunst und materielle Kultur des alten Ägypten von der prädynastischen Zeit (etwa 5. Jahrtausend v. Chr.) bis zum Ende der römischen Herrschaft im 4. Jahrhundert n. Chr. erforscht. Sie konstituierte sich als wissenschaftliches Fach im 19. Jahrhundert nach der Entzifferung der Hieroglyphen durch Jean-François Champollion (1822) und ist in Deutschland an einer überschaubaren Zahl von Universitäten verankert, darunter Heidelberg, München, Leipzig, Berlin, Tübingen und Göttingen. Das Studium ist philologisch-historisch angelegt. Im Zentrum stehen das Erlernen mehrerer Sprachstufen des Ägyptischen – Mittelägyptisch, Neuägyptisch, Demotisch und Koptisch – sowie der dazugehörigen Schriftsysteme (Hieroglyphen, Hieratisch, Demotisch, koptische Schrift). Hinzu kommen Module zu altägyptischer Geschichte, Religion, Literatur und Kunst, zu ägyptischer Archäologie sowie zu Methoden der Quellenkritik und Editionsphilologie. Häufig sind Latinum und Kenntnisse moderner Wissenschaftssprachen (insbesondere Englisch und Französisch) Voraussetzung; Grabungs- und Museumspraktika gehören meist zum Curriculum. Angeboten wird das Fach in der Regel als Bachelor und konsekutiver Master, häufig im Verbund mit Koptologie, Vorderasiatischer Archäologie oder Altorientalistik. Promotionen sind für eine wissenschaftliche Laufbahn üblich. Berufsfelder liegen in Universitäten und außeruniversitären Forschungseinrichtungen, in Museen und Sammlungen, in Denkmalpflege und Grabungsprojekten sowie im Verlags-, Bildungs- und Kulturbetrieb. Das Fach ist klein, hoch spezialisiert und arbeitsmarktlich eng; die Studierendenzahlen sind entsprechend gering.